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Saint George and the Dragon

The legend of Saint George and the Dragon tells of Saint George (died 303) taming and slaying a dragon that demanded human sacrifices. The story goes that the dragon originally extorted tribute from the villagers. When they ran out of livestock and trinkets for the dragon, they started giving up a human tribute once a year. This was acceptable to the villagers until a well-loved princess was chosen as the next offering. The saint thereupon rescues the princess chosen as the next offering. The narrative was first set in Cappadocia in the earliest sources of the 11th and 12th centuries but transferred to Libya in the 13th-century Golden Legend.

The narrative has pre-Christian origins (Jason and Medea, Perseus and Andromeda, Typhon, etc.), and is recorded in various saints' lives prior to its attribution to St. George specifically. It was particularly attributed to Saint Theodore Tiro in the 9th and 10th centuries and was first transferred to Saint George in the 11th century. The oldest known record of Saint George slaying a dragon is found in a Georgian text of the 11th century.

The legend and iconography spread rapidly through the Byzantine cultural sphere in the 12th century. It reached Western Christian tradition still in the 12th century, via the crusades. The knights of the First Crusade believed that St. George, along with his fellow soldier-saints Demetrius, Maurice and Theodore, had fought alongside them at Antioch and Jerusalem. The legend was popularised in Western tradition in the 13th century based on its Latin versions in the Speculum Historiale and the Golden Legend. At first limited to the courtly setting of Chivalric romance, the legend was popularised in the 13th century and became a favourite literary and pictorial subject in the Late Middle Ages and Renaissance, and it has become an integral part of the Christian traditions relating to Saint George in both Eastern and Western tradition.

Saint Georges et le Dragon

La légende de Saint George et le Dragon raconte que Saint George (mort en 303) apprivoise et tue un dragon qui exigeait des sacrifices humains. L'histoire raconte que le dragon a à l'origine extorqué un tribut aux villageois. Quand ils ont manqué de bétail et de babioles pour le dragon, ils ont commencé à abandonner un tribut humain une fois par an. Cela était acceptable pour les villageois jusqu'à ce qu'une princesse bien-aimée soit choisie comme offrande suivante. Le saint sauve alors la princesse choisie comme offrande suivante. Le récit a d'abord été établi en Cappadoce dans les premières sources des XIe et XIIe siècles, mais a été transféré en Libye dans la Légende dorée du XIIIe siècle.

Le récit a des origines préchrétiennes (Jason et Médée, Persée et Andromède, Typhon, etc.) et est enregistré dans la vie de divers saints avant son attribution à Saint-Georges en particulier. Il a été particulièrement attribué à Saint Théodore Tiro aux IXe et Xe siècles, et a été transféré pour la première fois à Saint Georges au XIe siècle. Le plus ancien enregistrement connu de Saint George tuant un dragon se trouve dans un texte géorgien du 11ème siècle.

La légende et l'iconographie se répandirent rapidement dans la sphère culturelle byzantine au XIIe siècle. Elle atteint la tradition chrétienne occidentale encore au XIIe siècle, via les croisades. Les chevaliers de la première croisade croyaient que Saint-Georges, ainsi que ses compagnons soldats-saints Demetrius, Maurice et Théodore, avaient combattu à leurs côtés à Antioche et à Jérusalem. La légende a été popularisée dans la tradition occidentale au 13ème siècle sur la base de ses versions latines dans le Speculum Historiale et la Légende dorée. D'abord limitée au cadre courtois du roman chevaleresque, la légende s'est popularisée au XIIIe siècle et est devenue un sujet littéraire et pictural de prédilection à la fin du Moyen Âge et à la Renaissance, et elle est devenue partie intégrante des traditions chrétiennes relatives à Saint Georges. dans la tradition orientale et occidentale.